在德克萨斯州一个看似平静的小镇，年迈的警长哈罗德·米尔斯即将退休，却因一桩突如其来的逮捕案打破余生安宁。一名流浪汉被指控谋杀当地富商，证据看似确凿，但哈罗德凭借多年直觉，坚信这名沉默寡言的陌生人是无辜的。他顶着全镇居民的敌意与压力，独自展开调查。随着调查深入，哈罗德发现案件背后隐藏着小镇数十年来的黑暗交易与家族秘密。富商生前曾卷入土地纠纷，而流浪汉的出现恰巧成为某些人转移视线的替罪羊。哈罗德抽丝剥茧，逐渐逼近真相，却发现自己最信任的同事、甚至亲友都与这场阴谋有千丝万缕的联系。每一次取证都像捅了马蜂窝，威胁、恐吓接踵而至，小镇的平静外表被撕裂，露出溃烂的伤口。哈罗德必须在退休前完成最后的正义审判，但代价可能是他毕生守护的声誉与生命。当最终真相浮出水面，他意识到，改变小镇命运的不仅是案件本身，更是每个人面对良心时的选择。影片以冷峻的镜头语言和压抑的氛围，探讨了正义、偏见与人性的复杂。德州棉花不仅是片名，更隐喻着看似柔软却带刺的真相，以及被棉花般洁白表象掩盖的罪恶。哈罗德的坚持，让这座小镇在血与泪中迎来迟到的救赎。